英格兰青年足总杯决赛的场地突然变更,让许多球迷直呼意外。原本应在五万多人的阿提哈德球场上演的曼市德比青年版,如今却挪到了仅能容纳七千人的乔伊球场——曼城训练基地内的小场地。说起来,这决定背后,瓜迪奥拉的意愿成了焦点。

正值英超争冠白热化阶段,瓜帅显然不愿让主场分心。曼城一线队赛程密集,五天内要连打两个主场,青年杯决赛只好让路。实际上,英足总曾提议移师老特拉福德,但曼城方面一口回绝。北看台的改造工程也是个考量;内部人士透露,如果在阿提哈德办决赛,会耽误施工进度,影响赛季末的启用。或许,这就是曼城坚持换场地的另一层原因。
曼联方面直到周二早上才收到消息,比赛日期和售票安排尚待敲定。说起来,曼城往年也有过类似先例,2015年就曾把青年杯决赛放在乔伊球场。回顾历史,2001到2014年间,决赛都是两回合制,在各自主场进行;2015年破例后,曼城成了唯一不在一线队主场承办的俱乐部。以往,年轻球员能借此登上大舞台,感受大赛氛围;如今,乔伊球场显得格格不入。
球迷们的反应可想而知。有人直言“失望至极”,也有人质疑英足总为何不干预。毕竟,这是1986年以来两队首次在青年杯决赛相遇,球票预计售罄,却只能在小场地进行,难免让人唏嘘。在我看来,曼城的决定虽出于赛程和工程考虑,却可能削弱了青年赛事的价值。年轻球员的成长,需要这样的高光时刻来激励。难道,争冠的压力真的大到连一场青年比赛都容不下吗?